Hậu vệ Châu Phong Hòa: Lang bạt đất Campuchia

Châu Phong Hòa trong màu áo Ninh Bình. Ảnh: ĐĐ.

Cùng xuất phát điểm với lứa cầu thủ như Thanh Bình, Quý Sửu, Văn Pho, Việt Cường, Được Em… từ lò Đồng Tháp nhưng Châu Phong Hòa có số phận bi kịch, cũng bởi anh không biết trân trọng cái nghiệp, giữ gìn tương lai của mình.

Hòa từng được gọi lên tuyển quốc gia, đội Olympic Việt Nam. Năm 2008, khi mới 23 tuổi, tài năng trẻ rời đội bóng quê hương Đồng Tháp về đầu quân cho Bình Dương với số tiền chuyển nhượng 3 tỷ đồng. Bình Dương khác hẳn với Đồng Tháp, nơi anh luôn có một vị trí bên hành lang trái. Không quen với môi trường mới đầy tính cạnh tranh, số lần ra sân tại “Chelsea Việt Nam” của Hòa ít dần đi. Anh ngồi ghế dự bị tại sân Gò Đậu gần hai năm trước khi được Ninh Bình giải cứu với 900 triệu đồng tiền lót tay.

Tại đội bóng cố đô Hoa Lư, Phong Hòa nhận mức lương tháng gần 30 triệu đồng. Những ngày đầu Bắc du, anh vẫn còn giữ được phong độ và cơ hội ra sân rộng mở. Nhưng rồi, anh bắt đầu sa ngã, lao đầu vào ăn chơi. Những cuộc nhậu thâu đêm suốt sáng, các bữa tiệc đi quá giới hạn… khiến gia đình nhỏ của anh ly tán. Phong độ không còn được duy trì sau những cuộc vui, Hòa bị Ninh Bình thanh lý hợp đồng.

Thất nghiệp, Hòa trở vào miền Nam xin việc nhưng không được đội nào nhận. Anh trở về quê nhà huyện Lấp Vò (Đồng Tháp) và có thời gian người ta thấy anh dạy học cho đám trẻ của xã với thù lao 100.000 đồng mỗi ngày. Thiếu tiền, có lần Hòa còn bị công an bắt vì đi trộm chó tại Đồng Tháp vào ban đêm. Cũng có thông tin cho rằng, Hòa nợ tiền các anh em, chiến hữu nên không dám về lại miền Tây vì sợ bị… “cắt” chân.

Đối mặt với khó khăn và bi kịch trong cuộc đời, Phong Hòa tìm về miền đất hứa Sài Gòn, nơi có nhiều đội bóng có thể giúp anh tìm lại sự nghiệp. Có lần, nhìn Phong Hòa ra sân xin xỏ các đội bóng ở TP HCM tập ké. Rồi, anh cũng được giới thiệu đến đội hạng Nhì Tây Ninh thử việc nhưng cũng bị từ chối. Vì thế, Hòa trở lại với những trận đá phủi cùng những anh em thân cận tại TP HCM. “Em khát khao được đá bóng lắm anh ạ. Chỉ cần được ra sân thôi là em mừng rồi”, Hòa từng tâm sự sau một trận bóng phủi ở TP HCM.

Không còn chỗ bấu víu, Hòa khăn gói lên đường sang Campuchia thi đấu. Ngày ra đi, Hòa rưng rưng cảm xúc: “Không ngờ đời tôi lại như vậy”. Từ những cuộc điện thoại, Hòa nhận được những lời động viên của đồng nghiệp, trong đó người bạn thân Ngọc Thanh cũng gửi chút “lộ phí” cho Hòa sang Campuchia tìm việc.

Qua nhiều mối quan hệ, tại Campuchia, Hòa được nhận vào đội Quân cảnh Hoàng gia Campuchia. Tại đây, anh nhận lương 500 USD một tháng, tự lo ăn ở. Cũng may, ở nước láng giềng, Hòa có người thân nên cuộc sống ăn, ở cho Hòa rất “dễ chịu”. Người hâm mộ bóng đá hy vọng ở nơi đất người, Hòa sẽ suy nghĩ, vươn lên như lời Hòa từng nói: “Tôi chỉ biết bóng đá và đá bóng mới giúp tôi tồn tại”.

Đức Đồng