Nguyễn Đức Nhân: Người khiêng cáng thành thủ lĩnh

Đức Nhân luôn có mặt ở các điểm nóng trên sân. Ảnh: Kỳ Lân.

Chắc hẳn những ai quan tâm đến bóng đá trẻ Việt Nam vẫn nhớ cú sút xé lưới U19 Malaysia của Đức Nhân giúp U19 Việt Nam vô địch giải U20 Đông Nam Á 2007 trong một chiều mưa tại Thành Long, TP HCM. Nhớ lại khoảnh khắc đó, tiền vệ người Đồng Nai không khỏi bồi hồi: “Đó là kỷ niệm đẹp của đời cầu thủ. Lúc ấy tôi là đội trưởng và khi đội nhà bế tắc, cả đội rất nặng nề nên thi đấu không hiệu quả. Nhưng khi phát hiện bóng dội ra, tôi vung chân ngay và ghi bàn trong sự vỡ òa của mọi người, một kỷ niệm không bao giờ tôi quên”.

Những tưởng sau giây phút thăng hoa ấy đội trưởng Đức Nhân sẽ thành công và trở thành trụ cột ở đội Olympic lẫn tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, trong khi các đồng đội của anh như Danh Ngọc, Trọng Hoàng, Văn Bình, Hồng Việt, Văn Thắng có được những chỗ đứng nhất định thì Đức Nhân về lặn mất tăm ở Đồng Nai. Trong thời gian đó, Đức Nhân mài đũng quần trên băng ghế dự bị. Thậm chí, có lần người ta bắt gặp anh đi khiêng cáng ở sân Đồng Nai giúp các em nhỏ vì… không có việc gì làm.

Chỉ đến những mùa giải U21 anh mới được thi đấu trong các đội trẻ với dạng “lính đánh thuê” cho An Giang. Phải đến năm 2010, thủ lĩnh của U21 Đồng Nai mới giúp bóng đá tỉnh nhà bước lên bục cao nhất giải U21 sau trận chung kết nghẹt thở với SLNA. Một năm sau ánh hào quang U21, vận đen đeo đuổi khi anh dính chấn thương và muốn nghỉ bóng đá.

Quả thật, với một cầu thủ trẻ thấp bé nhẹ cân, chỉ có nghị lực mới giúp anh đứng dậy và lấy được lòng tin nơi HLV. Miệt mài tập luyện, cần cù bù tài năng, Đức Nhân đã chiếm được cảm tình nơi HLV Trần Bình Sự. Mùa bóng này, Đức Nhân thường xuyên ra sân đá chính ở vị trí tiền vệ đánh chặn. Dù thể hình khá khiêm tốn nhưng Đức Nhân là một trong những cầu thủ thi đấu với óc thông minh và không ngại va chạm. Anh di chuyển liên tục trên các mặt sân và phán đoán tình huống nhanh. Chính những pha thu hồi bóng, phát động tấn công tốt của anh đã giúp Đồng Nai giành điểm trước HAGL rồi sau đó là đánh bại Đồng Tâm và mới đây nhất là hạ gục Xuân Thành Sài Gòn.

HLV Trần Bình Sự nhận xét: “Tôi theo dõi Đức Nhân từ ngày vào Đồng Nai, cậu ấy thể hình không lý tưởng nhưng bù lại rất chịu khó tập luyện. Vượt qua những khó khăn, cậu ấy đã tiến bộ rất mạnh mẽ. Chính lối chơi nhiệt huyết, thông minh, luôn có mặt ở những điểm nóng của Nhân là chỗ dựa ở tuyến giữa của Đồng Nai. Chỉ tiếc rằng, Nhân không đủ thể lực để thi đấu trong 90 phút”. Cầu thủ mang áo số 18 của đội bóng miền Đông Nam Bộ cũng thừa nhận điểm yếu của mình: “Tôi chỉ có thể thi đấu sung trong khoảng 75-80 phút là thể lực giảm sút”.

Trong quá khứ, HLV Calisto từng tới Đồng Nai xem giò Đức Nhân để bổ sung vào đội U23 Việt Nam dự SEA Games 2009. Sau này, HLV Phan Thanh Hùng cũng để mắt đến anh nhưng duyên với đội tuyển chưa bén với Đức Nhân. Năm nay, Đồng Nai thi đấu thăng hoa ở V-League và liệu cửa sẽ mở với cựu đội trưởng đội U19 Việt Nam.

Đức Đồng