Tottenham – Southampton, nóng vì Gareth Bale

Quyết định của Bale về tương lai có thể chịu ảnh hưởng từ kết quả lần đối đầu giữa ngôi sao này với đội bóng từng là nơi ươm mầm tài năng của anh.

* Trận đấu bắt đầu lúc 15h giờ London (21h, Hà Nội) hôm nay

Tottenham hiện đứng thứ năm trên bảng xếp hạng với 62 điểm qua 34 trận, kém 2 điểm nhưng đang đá ít hơn đội đứng cuối trong top 4 Ngoại hạng Anh là Arsenal.

Nếu hòa hoặc thua Southampton trong trận đấu thuộc vòng 36 hôm nay, mục tiêu tranh chấp một vị trí trong top 4 để dự Champions League mùa tới của Tottenham sẽ gặp trở ngại đáng kể.

Thất bại năm thứ ba liên tiếp của đội bóng trong việc giành quyền trở lại sân khấu lớn ấy, khi thành hiện thực, có thể dẫn đến một hệ lụy mà không một ai ở Tottenham mong muốn. Gareth Bale – ngôi sao sáng giá nhất của đội hiện tại – sẽ tìm mọi cách ra đi để thỏa mãn tham vọng cá nhân.

Kết quả trận đối đầu với đội bóng cũ có thể sẽ tác động đến quyết định của Bale trong chuyện đi hay ở Tottenham hè này.

HLV Villas-Boas mới đây trấn an các fan Tottenham rằng Bale sẽ không bị bán đi trong hè này, bất kể đội bóng có đoạt vé dự Champions League hay không. Tuy nhiên, tuyên bố ấy không có nhiều sức nặng, bởi một khi Bale từ chối lời đề nghị gia hạn hợp đồng, Real gần như chắc chắn sẽ vào cuộc với một lời đề nghị khủng. Đang cần tiền cho dự án xây sân nhà mới, chủ tịch Tottenham Daniel Levy rất có thể sẽ lại tặc lưỡi, như từng với những Luka Modric hay Berbatov trước đây.

Để tránh viễn cảnh tăm tối ấy, Tottenham trước tiên bằng mọi giá phải có ba điểm khi tiếp Southampton hôm nay. Và họ đương nhiên cần Bale cho mục tiêu chiến thắng, tạo đà tâm lý thuận lợi cho “trận cầu sáu điểm” với đối thủ cạnh tranh trực tiếp Chelsea ở trận đá bù giữa tuần sau.

Southampton đã không thắng ba vòng gần nhất và với 39 điểm, họ vẫn chưa hoàn toàn yên tâm trụ hạng. Nhưng trong tình thế đó, đội bóng cũ của Bale vẫn được đánh giá cao ở việc họ đã giữ sạch lưới ở ba trận sân khách gần nhất.

Tuy nhiên, bên cạnh phong độ cao của Bale – ghi bàn đều đặn ở hai trận gần nhất, cùng sự hưng phấn của ngôi sao này từ cú đúp giải thưởng Cầu thủ hay nhất mùa của PFA và FWA, Tottenham còn có những lý do khác để lạc quan vào cơ hội chiến thắng tại White Hart Lane.

Sân bóng của Tottenham không phải là mảnh đất lành với Southampton khi họ từng gánh chịu nhiều thất bại nặng nề dưới tay đội chủ nhà, như các thất bại 2-7 năm 2000 hay 1-5 năm 2004. Trong 13 trận gần nhất làm khách tại White Hart Lane, Southampton để thủng lưới trung bình 2,53 bàn mỗi trận và chỉ thắng hai trong số đó.

Việc Tottenham bắt nạt Southampton hoàn toàn có thể tái diễn hôm nay. Đội khách, do rất cần điểm để đua trụ hạng, sẽ không thể chơi kiểu phòng ngự tử thủ, mà phải giãn đội hình tìm kiếm bàn thắng. Tottenham cũng thế và trong thế trận mở đó, đội quân dưới trướng Villas-Boas có thể tạo ra rất nhiều cơ hội ăn bàn để những Bale, Defoe hay Dempsey tận dụng.

* Lịch truyền hình và tỷ lệ châu Á.

Đội hình xuất phát dự kiến